Očekávání od Johana-Olava Botna nikdy nebyla vyšší. Cítí menší tlak než kdy jindy a otevřeně hovoří o následcích minulé sezóny.

Před rokem musel Johan-Olav Botn téměř dokázat své právo soutěžit ve Světovém poháru. Nyní je olympijským vítězem a jednou z největších norských medailových nadějí na mistrovství světa v Otepää.

Po sezóně plné vítězství ve Světovém poháru, olympijského zlata, nemoci a brutální osobní tragédie mohl sedmadvacetiletý hráč ze Stårheimu v Norsku cítit obrovský tlak. Místo toho cítí opak.

A to i přesto, že červenec byl poznamenán nemocemi a do začátku sezóny zbývají necelé tři měsíce.

„Loni jsem musel dost dokázat, abych se vůbec mohl zúčastnit Světového poháru. Takže podat výkon hned od začátku, když jsem dostal šanci, byl neuvěřitelný pocit plynutí, který doufám zažiju znovu.“ říká Botn. 

Když se Botn ohlédne zpět, stále se snaží plně pochopit, co se stalo.

Z nováčka k favoritovi

Po třech vítězstvích a několika týdnech strávených ve žlutém dresu před Vánoci se Botn stal jedním z největších favoritů na olympiádu. Jeho raketový start ve Světovém poháru také posunul jeho hlavní cíl pro celou sezónu.

„Před sezónou jsem se naplno soustředil na to, abych na olympiádě podal co nejlepší výkon. To byl můj velký cíl posledních čtyř let. Když ale sezóna začala tak dobře, se třemi vítězstvími ve Světovém poháru a po absolvování několika závodů se žlutým dresem, začala jsem se soustředit na celkové vítězství.“ říká Botn.

Příběh pokračuje níže.

Z nebe do pekla

Ale proud netrval dlouho. Pro Botna, který na Štědrý den našel svého nejlepšího přítele Siverta Bakkena mrtvého v hotelovém pokoji, se to stalo neuvěřitelně těžkým.

Následující dobu popisuje jako „Šokový stav, kdy jste to prostě museli brát den za dnem a snažit se přečkat dny“.

Pak, když se Botn měl v lednu vrátit na Světový pohár, onemocněl. Po Novém roce vynechal první dvě kola, přišel o žluté číslo a znovu se soustředil na optimalizaci pro olympiádu.

„Měl jsem dlouhou cestu zpět, abych se dostal do formy, a nepomohlo mi ani to, že jsem se během přípravného kempu před olympiádou nakazil norovirovou virózou,“ říká.

"Nechápu proč ani jak“

Navzdory náročné přípravě se Botn z olympiády vrátil se zlatem v úvodní disciplíně a stříbrem ve štafetě. Vzhledem ke své narušené formě měl Botn pocit, že ze sebe vydal vše, co mohl, a to jak fyzicky, tak psychicky.

„Osobně vlastně nechápu, proč nebo jak jsem se dostal do tak dobré formy,“ říká Botn. 

„Po zbytek mistrovství jsem byl vlastně docela prázdný,“ on přidává.

Příběh pokračuje níže.

Zpětný ráz

Zbytek sezóny vzhledem k okolnostem předčil veškerá očekávání.

Botn skončil ve všech závodech kromě dvou v první šestce, vyhrál poslední závod Světového poháru sezóny v Holmenkollenu a zajistil si třetí místo v celkovém pořadí Světového poháru, čímž si vysloužil trvalé místo v elitním národním týmu.

Pak ho to zasáhlo.

„Po sezóně nastal útlum. Celý duben jsem chodil jako zombie,“ říká Botn.

Příběh pokračuje níže.

Nikdy jsem necítil menší tlak

Sedmadvacetiletý hráč vysvětluje, že v mimosezóně potřeboval čas na to, aby se prosadil. Během té doby se něco změnilo.

Botn popisuje, jak na začátku podzimní přípravy zažívá novou svobodu s větším prostorem pro odpočinek a soustředění se na zlepšení.

„Když jste v norském juniorském týmu, šance soutěžit na mistrovství světa je tak těsná, zatímco konkurence zespodu je tak tvrdá, že když uděláte jednu chybu, skončíte hned zpátky v Norském poháru,“ říká Botn. 

„Právě teď cítím, že mám o něco větší náskok, než se tam dostanu. To mi dává trochu více svobody se uvolnit a soustředit se na to, abych se stal co nejlepším, aniž bych se musel bát, že každá chyba, kterou udělám, mě může poslat rovnou zpět do Norského poháru.“

Příběh pokračuje níže.

Malý dopad změn v trenérské kariéře

Rozsáhlé změny v trenérském štábu, které provedla norská federace, však nevedly k velkým otřesům v Botnově každodenním životě. Do elitního týmu vytáhl Anderse Øverbyho, zatímco Patrick Oberegger je v sestavě nováčkem.

„Vlastně mám pocit, že jsem dostal ‚to nejlepší z obou světů‘,“ říká Botn.

Také se domnívá, že nová trenérská filozofie by mohla vést k agresivnějšímu biatlonu.

„O něco méně „bezpečný“ přístup. Doufám, že to přispěje k zábavnějšímu biatlonu v nadcházející sezóně!“

Míří na mistrovství světa

Pro sedmadvacetiletého hráče ze Stårheimu je v jeho první sezóně v elitním národním týmu hlavním cílem mistrovství světa v Otepää v únoru. Tentokrát chce přijet s úplně jinými základy než na olympiádu.

Červenec byl sice poznamenán nemocí, ale teď doufá, že je za ním.

„Doufám, že se v této sezóně dobře připravím na titul, bez nemocí, abych cítil, že dorazím plně připravený a můžu podat výkon podle plánu.“ říká Johan-Olav Botn. 

Zajímá vás biatlon? Klikněte ZDE a přečtěte si o tom více.